Veamos cómo Boldyn Networks conecta comunidades en entornos "más allá de lo urbano", como el mayor parque eólico marino del mundo.

Cuando se trata de crear comunidades inteligentes, probablemente lo primero que viene a la mente son las ciudades y los pueblos. Pero también hay otros tipos de comunidades: lugares donde las personas necesitan algo de la infraestructura que un pueblo o ciudad podría ofrecer, pero están en un entorno totalmente diferente. Lugares que presentan desafíos inusuales, tanto para las personas que viven allí como para el despliegue de la conectividad.

En este blog, analizaremos «más allá de lo urbano», en un entorno importante al que nos hemos convertido en especialistas en llevar la conectividad: los parques eólicos marinos. Aquí, las condiciones naturales extremas y las necesidades funcionales de la comunidad presentan desafíos únicos que hemos aprendido a resolver.  

Construcción a una escala impresionante

La vida en la Tierra se enfrenta a un gran desafío: necesitamos urgentemente reducir nuestra dependencia de los combustibles fósiles. Junto con la energía solar, la energía mareomotriz y el almacenamiento en baterías, la capacidad de generar y aprovechar la energía eólica es fundamental para combatir el catastrófico cambio climático.

Con su larga costa, aguas poco profundas y fuertes vientos, el Reino Unido es uno de los mejores lugares del mundo para la energía eólica. Y con una capacidad eólica marina proyectada de 40 GW para 2030, el Reino Unido está listo para consolidar su posición como líder mundial en energía eólica marina. Ya hemos conectado Hornsea 2: un parque eólico de 165 turbinas a 55 millas de la costa de Yorkshire. Y ahora volvemos a asociarnos con Ørsted, promotores daneses de parques eólicos, para construir Hornsea 3, que arrebatará a Hornsea 2 el título de mayor parque eólico marino del mundo.

Situado a 75 millas de la costa de Norfolk, Hornsea 3 marca un paso importante en el camino hacia cero emisiones netas. A nivel mundial, la capacidad eólica marina debe aumentar de los 72 GW actuales a más de 2000 GW en 2050si queremos tener alguna posibilidad de mantener el calentamiento global dentro del límite de 1,5 °C en el peor de los casos.

Sin embargo, construir parques eólicos no es fácil. Incluso con estimaciones conservadoras, es unas diez veces más caro construir en el mar que en tierra. Las turbinas marinas fijas pueden alcanzar una altura de hasta 275 metros y transportar palas con una envergadura de más de 100 metros: es decir, un tercio más que las de un Boeing 747. Una sola rotación genera suficiente electricidad verde para alimentar a un hogar típico del Reino Unido durante casi dos días. Habrá hasta 231 de estas turbinas en Hornsea 3. Así que estamos hablando de un gran esfuerzo industrial.

Poner en funcionamiento nuevos parques eólicos y luego administrarlos y mantenerlos, para garantizar un suministro  seguro de energía en tierra firme, significa permitir que comunidades enteras de trabajadores vivan en el mar durante semanas seguidas. La construcción de un parque eólico marino puede involucrar a cientos de personas. Los trabajadores de alta mar viven y trabajan en una gran variedad de buques marítimos que deben funcionar eficazmente con muchas de las mismas comodidades que los hoteles y las oficinas modernas. Y para hacer su trabajo de manera eficaz (y para satisfacer sus necesidades de bienestar), esas ubicaciones en alta mar requieren conectividad.

Conectividad: transformando la vida en el mar

La conectividad es vital en todas las etapas del desarrollo de un parque eólico y durante toda su operación. En la fase de construcción, es necesaria porque los métodos de construcción modernos y la maquinaria necesaria para construir infraestructura a gran escala requieren sistemas compatibles con redes de Internet ultrarrápidas y de baja latencia, algo que los satélites no pueden proporcionar de manera rentable. Lo mismo ocurre durante el ciclo de vida de un parque eólico: los buques de operación de servicio (SOV) deben poder comunicarse entre sí y con los equipos en tierra firme.

Llevar la conectividad móvil a los parques eólicos no solo tiene que ver con la funcionalidad, sino también con la salud de las personas que trabajan en el mar construyéndolos. Pueden mantenerse en contacto con sus familiares y amigos. La videocomunicación reduce el impacto de perderse acontecimientos importantes como los cumpleaños. Y pueden acceder a entretenimientos como juegos y transmisión de vídeo, lo que hace que las noches pasadas en hoteles flotantes sean menos aisladas que en el pasado. La capacidad de realizar llamadas telefónicas y videollamadas también significa que si un trabajador está enfermo mientras se encuentra en alta mar, puede tener una videoconsulta con un médico y ser evaluado sin tener que hacer un viaje en barco de regreso.

Llevar la conectividad móvil a los parques eólicos en el mar significa que los barcos y las personas pueden permanecer conectados por una fracción de lo que costaría la alternativa, la comunicación por satélite. Y, aunque el 4G es lo suficientemente rápido para la conectividad de aplicaciones, las llamadas telefónicas y la transmisión estándar, el 5G abre un mundo de oportunidades para los vehículos autónomos remotos controlados por máquinas. Debido a su muy baja latencia, la señalización 5G pronto podría usarse para permitir que los drones inspeccionen las palas de las turbinas individuales a corta distancia, incluso mientras están girando. O para entregar suministros y equipos a los equipos que viven en el mar.

Cómo conectamos a las comunidades en el mar

La energía generada por las turbinas eólicas marinas se transporta por la torre de cada turbina y por debajo del lecho marino, a través de «cables de interconexión» a las subestaciones marinas, y luego a través de «cables de exportación» a las subestaciones en tierra.

Utilizamos el mismo sistema de cables que conecta el mar con tierra para llevar la conectividad digital de altísima velocidad al mar y a los aerogeneradores. Hornsea 3 ocupa una superficie de casi 700 km²: unas cuatro veces y media el tamaño de Liverpool. Colocando estratégicamente un puñado de células de radio en lugares cuidadosamente elegidos alrededor del parque eólico, podemos llevar la conectividad a personas y equipos en una vasta zona.

Construido para durar

Los parques eólicos son una infraestructura nacional crítica. La energía de los parques eólicos tiene un 99 % menos de emisiones que los combustibles fósiles y es absolutamente vital en los esfuerzos de la humanidad por frenar el calentamiento global. Esto significa que deben ser extremadamente robustos. Cuando desplegamos infraestructura en parques eólicos, nos aseguramos de que esté diseñada para durar al menos 35 años.

Lo probamos todo exhaustivamente en tierra, desde el punto de vista de la cobertura y la capacidad. Y nos aseguramos de que nuestras soluciones sean escalables. Hornsea 3 será el parque eólico más grande del mundo. Estamos orgullosos de ser parte de este logro. Es otro ejemplo de cómo la visión de marca de Boldyn Networks se ha hecho realidad y ha desbloqueado el poder de un futuro interconectado.

¿Te interesa saber más? Lee nuestro documento técnico Construyendo lugares inteligentes: un plan para comunidades prósperas y conectadas.