La priorité d'une nation est avant tout sa sécurité. Et la technologie des lieux intelligents peut nous aider à assurer cette sécurité. Voyons comment nous contribuons à cet objectif en connectant des centaines de bases militaires aux États-Unis d'Amérique.  

On a souvent tendance à sous-estimer l'étendue de nos bases militaires. On compte plus de 300 bases aux États-Unis, et certaines hébergent des dizaines de milliers de militaires, sans oublier les milliers de civils qui y travaillent en soutien. À l'échelle mondiale, l'armée américaine emploie plus d'un million de personnes. Beaucoup vivent sur les bases militaires.

Ces bases sont de véritables villes, ou mini-villes, à part entière. Outre les milliers d'habitations, on y trouve des commerces, des écoles et des hôpitaux. Absolument tout ce qu'on trouve dans une agglomération, en réalité. Cependant, la vie « dans l'enceinte de la base » peut présenter de nombreux défis. L'un de ces défis concerne la connectivité.

Bases militaires : vers la fin de l'ère analogique

La plupart des bases militaires ont vu le jour dans les années suivant la Deuxième Guerre mondiale, pour garantir la stabilité du monde. Parce qu'elles sont antérieures à l'ère du numérique, elles offrent parfois des contrastes frappants avec les villes voisines. De fait, un grand nombre de bases sont moins avancées que les localités voisines en matière de connectivité mobile, d'accès au haut débit résidentiel et d'adoption des technologies de lieux intelligents.

L'importance de cette question s'est accrue de manière significative au cours des 20 dernières années. La connectivité numérique est essentielle à la vie moderne, même pour les forces de défense. La connectivité est indispensable pour garder le lien avec nos proches. Nous avons besoin de cette connectivité pour administrer des services comme les services bancaires et les soins médicaux. Et pour se divertir, que ce soit en regardant des séries en streaming ou en jouant à des jeux vidéo.

Le niveau de connectivité, ou son absence, peut jouer sur le moral. Et le moral a toujours été essentiel dans l'armée : depuis l'Antiquité, l'état d'esprit des combattants compte autant que les armures et les armes pour assurer la victoire.  Et comme la connectivité n'a pas été étendue aux bases militaires aussi vite que dans les zones urbaines, les personnes vivant sur les bases se retrouvent souvent désavantagées. Cette situation a un effet délétère sur le moral, l'enrôlement et la rétention du personnel. Imaginez ne pas pouvoir contacter vos proches pendant un déploiement, ou devoir faire face à des débits Internet lents pour des tâches élémentaires. Si l'isolement est ressenti dans la vie militaire à cause d'un manque de connectivité, les recrues potentielles pourraient se rétracter, et le personnel actuel pourrait envisager de quitter le service.

Disponibilité opérationnelle : une véritable nécessité de connexion

L'efficacité militaire dépend autant de la connectivité que du moral des troupes. Cette exigence est absolue dans le milieu militaire, et elle détermine le déroulement de la vie quotidienne. Au sein de l'équipe de Boldyn Networks, Lou Zeisman, vétéran de l'armée américaine, rappelle que lorsqu'il était stationné à Fort Liberty en Caroline du Nord, il devait être prêt à se déployer 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. À tel point qu'il devait être joignable en permanence sur son téléphone portable. Pour tondre la pelouse devant sa chambrée, Lou devait faire attention : il y avait un bout de terrain où son portable ne captait pas. Une zone où la disponibilité opérationnelle ne pouvait être compromise.

Déploiement de solutions de connectivité intelligente sur les bases

Nous travaillons avec près de 200 bases militaires américaines pour déployer une infrastructure de connectivité de dernière génération, afin qu'elles puissent exploiter pleinement les technologies intelligentes actuelles et futures. Nous avons récemment finalisé le déploiement de la connectivité sur le plus grand et le plus fréquenté camp d'entraînement initial au combat de l'armée américaine : Fort Jackson, en Caroline du Sud. Couvrant 21 448 hectares, l'infrastructure que nous avons installée comprend plus de 25 kilomètres de câbles de fibre optique et des dizaines de nœuds de petites cellules. Elle assurera une connectivité sans fil à près de 100 000 militaires, leurs proches et le personnel de soutien.

Avec une connectivité solidement implantée, une base comme Fort Jackson peut désormais révéler le potentiel des technologies de sites intelligents. De la même manière qu'une ville conventionnelle, une base militaire peut étudier des solutions de gestion énergétique intelligente, par exemple en employant des capteurs pour chauffer et éclairer les espaces de travail en cas d'utilisation, et en les passant automatiquement en mode veille lorsqu'ils sont inoccupés. Suivre l'occupation des espaces intérieurs afin d'optimiser les systèmes de climatisation. Ou bien optimiser la sécurité au sein de la base en utilisant des caméras haute définition pour un suivi plus précis des déplacements des personnes. Grâce à la 5G, il sera même possible d'utiliser des drones sans pilote et des véhicules autonomes pour transporter du matériel, des provisions, et même des personnes, de manière plus efficace sur la base.

Une approche unique pour des partenariats à long terme

Notre équipe est renforcée par un groupe de conseillers militaires retraités de haut rang, ce qui nous assure une vision unique, une influence privilégiée, et un accès à des personnes et des agences inaccessibles pour nos concurrents.

Nous sommes donc parfaitement au fait des enjeux logistiques liés à la mise en œuvre de projets d'infrastructure dans les bases. Nous sommes conscients que la mise en service de la 5G n'est pas une priorité pour les militaires, qui ont des responsabilités plus urgentes à assumer. Par ailleurs, chaque corps d'armée a ses propres procédures pour le déploiement d'infrastructures de télécommunications commerciales, et chaque base peut les adapter. La bureaucratie peut donc s'avérer complexe.

Nous sommes conscients que les militaires des différentes armées que nous servons peuvent être mutés avant la fin de l'installation d'un projet. C'est un peu comme un passage de relais : nous nous assurons que le projet ne subit aucun ralentissement lors des changements de direction. Nous veillons à ce que le projet avance sans accroc, en prenant le relais là où il s'est arrêté.

Nous avons donné une structure originale à notre entreprise. Nous avons noué des partenariats avec les entreprises privées en charge de la construction et de l'entretien des habitations des bases. Nous avons signé des conventions qui nous donnent la possibilité d'installer une infrastructure d'hôte neutre par le biais d'un processus d'approbation accéléré. Cela se traduit par une capacité d'accueil rapide pour tous les principaux opérateurs de réseau, sans les démarches administratives complexes de la planification. Cela permet au personnel militaire de gagner du temps, car nos contacts au plus haut niveau nous permettent de n'avoir besoin que d'une seule signature pour avancer. Nos liens avec le haut commandement de la Marine nous offrent une voie d'accès privilégiée à la plupart des bases navales. Notre engagement ne se limite pas aux câbles, aux pylônes et aux nœuds. Il s'agit d'apporter notre soutien à ceux qui servent et de garantir que la connectivité s'intègre pleinement dans la vie militaire.

Nous sommes sincèrement reconnaissants envers les forces armées qui assurent notre sécurité, et nous sommes honorés d'être un partenaire de confiance dans plus de 75 bases militaires aux États-Unis. Avec l'autorisation de déployer nos infrastructures de communication dans plus de 40 bases supplémentaires, nous envisageons avec enthousiasme un avenir où la connectivité, continue et couvrant l'ensemble des bases, garantira le déroulement fluide et efficace des opérations. Un avenir où cette connectivité garantira une réactivité sans faille, sans jamais laisser place à l'improvisation.